深度探讨：人生规划的全新选择：跨境自由职业者

“打工”还是“创业”？

近年来，这是一道在很多人内心深处曾经徘徊过或者正在徘徊的选择题。

作为受聘于企业的“打工族”，不少中青年白领开始厌倦一颗螺丝钉的职场生活，期待更多实现自己的想法；独立创业的老板们，则难以避免地陷入自负盈亏、融资招人的压力之中，“白天做老板，晚上睡地板”的案例，也屡见不鲜。

然而，在这个“全民创业”和艰苦拼搏并行的年代，却有另外一群“创业者”活出了截然不同的姿态——他们的创业资本就是他们自身，实力突出、收入可观，上班不用打卡却极其自律，往往身处闲适的二三线城市，却时刻与世界连接，不断发现人生更大的可能性。

他们的名字叫做——跨境自由职业者（cross-border trade freelancer）。

 “自由职业者”面面观 

自由职业者，是指不隶属于任何组织、不向任何雇主作长期承诺而从事某种职业的服务提供者，他们在自己的指导下工作，家里、咖啡厅、机场……任何地点都有可能成为他们的工作场所。而跨境自由职业者，顾名思义，就是指那些主要为身处国外的客户提供服务的自由职业者。

随着互联网科技打破时间和空间的限制，越来越多的海外企业（尤其是初创型公司）选择雇佣自由职业者替代全职员工。在中国，“跨境自由职业者”也是一群正在不断壮大的群体，越来越多的中国人怀抱着热情与专注，投入到这种全新的职业方式当中来，也收获了各自不同的蜕变与精彩。

v  “跨境自由职业让我始终对生活保持新鲜感”

 Derry | 汽车产业跨境自由职业者

今年24岁的Derry，在高中时代就已经成为一名自由职业者。他敏锐地意识到家乡浙江台州的汽配产业优势，并利用当地资源发展自己的生意，是典型的“人小鬼大”型资深freelancer。

起初，他的客户主要来自于国内；大学毕业后，长年累积的丰富经验和对国外平台完善机制的向往，促使他把原先的副业变成了全身心投入的主业，主攻国外市场。如今，Derry已经成为一名专业的汽车产业跨境自由职业者，虽然生活在台州，却常年为众多来自新加坡和澳大利亚的外国客户提供汽车产品销售、翻译、市场调研及国内项目监督等服务。

“说实话，我的家人还是不太理解，在他们的印象中，朝九晚五才是‘正常’的工作状态。甚至我周围的许多同龄朋友，对于我的工作也很疑惑，他们中的大多数人，在从事教师、医生、银行职员等传统意义的‘好工作’。”Derry所面临的困境，也正是许多想要或刚刚从事自由职业的人所顾虑的。

但是，Derry依然坚持自己的选择，“收入和生活状态都挺不错”。而他最看重的，是从这份新兴职业中获得的成长和自我价值认同——“每一单新业务，都需要我投入100%的努力去学习新知识，这让我的生活充满了新鲜感，而不局限于枯燥重复的工作。”

“我不会因为外界的看法为自己的人生设限。”虽然还没有完全取得周围人的理解，但对未来保持乐观态度的Derry表示，从事跨境自由职业让自己看到了更广阔的世界。下一步，他打算前往意大利深造，并在留学期间继续做一名自由职业者。

v  “我在传统职业与自由职业者的对比中，收获成就感”

陈圣晗 | IOS软件开发自由职业者

和Derry年龄相差无几的陈圣晗并不是一个freelancer领域的“老司机”。大学毕业后，他先在国内领先的某游戏平台做了1年半的PHP服务器端开发，而后辞职，在2014年9月回到家乡昆明，开始了自由职业者生涯。

有时，他会自己开发一些有趣的小游戏带来广告收入，而更多的是通过远程合作参与到全球各地的项目中。比如，和意大利设计师合作开发针对Instagram用户的新潮插件，帮马来西亚的初创企业负责iOS项目。期间也有一些国外企业伸出橄榄枝邀请他全职工作，不过他还是选择继续当一名自由职业者。

与Derry相比，陈圣晗是一名典型的从传统白领转型而来的自由职业者。因此，他更加强烈地感受到了新旧两种职业模式所形成的巨大差别。“我感觉自己进入了一种全新的生活状态。现在，我能够自由地选择工作内容，更灵活地把控工作时间，尤其是碰到欧美客户时，由于时差的关系，我在白天的时间更加自由了。想休假时，也可以错过假日高峰出游。周围的朋友也非常羡慕我的工作。”显然，他对自己目前的职业状态相当满意。

另一方面，薪资的不确定性是许多人对自由职业者的固有印象，在谈及这个现实问题时，陈圣晗却显得很自信：“自由职业者的收入虽然看似不稳定，实际上却是可预期的。目前，我每一个新项目的报价都会比上一单有所上升，一年来我的时薪报价已经翻了一番。外国客户会看其他客户好评和我的行业经验。”就像传统职场拥有晋升与涨薪规则一样，看似不稳定的自由职业者市场，也拥有一套属于自己的法则，只要你能合理规划，成长速度可能比按部就班的职场晋升还要快。

懂得自己的需要，并且有计划地为之努力，陈圣晗表示他会继续享受自由职业者的征程。

v  “自由职业者让我在工作与家庭间实现完美平衡”

 
程超 | 跨境商务咨询自由职业者

生活在上海的“超级奶爸”程超，向我们证明了“自由职业者”不是一个只有年轻人才能接受的新概念。

每天早晨，程超都会先陪女儿吃好早饭，把她送去幼儿园，然后才开始一天的工作；而到下午4：30，他也总能准时出现在幼儿园门口，接女儿回家。家里、泳池边、咖啡店和公园都是程超的办公场所。上下班时间完全自己决定，在工作之余，还持续地阅读、练习英语口语、在社交媒体上发布文章、参加各类线下活动，偶尔还带家人来一场说走就走的旅行……程超忙碌而充实的工作与生活，惹来周围无数朋友羡艳的目光。

但实际上，作为一名成功的跨境自由职业者，程超的道路走得并不轻松。早年，他在北京的一家IT公司做了3年市场和销售工作，受到互联网创业大潮的影响，离职后回到上海开始了一个人的“创业”旅程。经历过全职工作、多次失败的创业经历后，程超决定重拾起自己一直断断续续做的翻译业务，转型专攻利润较高的海外市场，并开始在海外知名的自由职业者平台上接单。

回忆起最初做freelancer时的情景，程超谈到：“我就是从每小时5美元的小金额开始做，后来慢慢涉及不同领域的咨询服务，最终发现跨境商务咨询是一个很有潜力的市场。通过不断的摸索，我将服务进行模块化分装，建立了成熟的运营流程和团队，才慢慢有了现在的业务规模。”

高度自律与耐心帮助程超打拼出了不寻常的自由职业者之路。现在，他俨然已经成为了成熟自由职业者的典范：在工作与家庭生活之间找到了完美的平衡。

这是成为自由职业者最好的时代

无论是“奶爸”程超、“Geek” 陈圣晗，还是刚走出象牙塔的Derry，身上都散发出思想开放、处事独立、善于思考、规划性强等一系列独特气质，而这些特质，也正广泛地出现在越来越多的当代人身上。

正因如此，在中国，“自由职业者”已经并非个例。2014年，全球知名的自由职业者平台Upwork前身Elance-oDesk在中国的业务起步不久，中国跨境自由职业者就已经在上面挣了5千万美元。在清华大学“2015中国幸福小康指数”调查中，“自由职业者”亦排在“最具幸福感职业”的首位。此外，LinkedIn（领英）发布的《2015中国自由职业者报告》显示：中国自由职业者更多分布于中小城市。与传统行业的人士相比，“自带鸡血”的自由职业者们掌握着更多的技能和更广的人脉——他们的LinkedIn联系人数量是平均水平的近2.5倍。

而放眼海外，自由职业者的市场更是呈现直线式增长。全球自由职业平台Upwork前CEO Fabio Rosati曾预估，未来全球自由职业市场规模可能达到2-3万亿美元。在美国，自由职业经济在2000-2014的十年间，增长了500%有余。据美国自由职业者联盟（Freelancers Union）估计，全美有近三分之一的劳动人口至少在部分时间从事着自由工作。[ZR1]  即时从一个更狭义的角度来统计，皮尤研究中心（Pew Research Center）的调查显示，全职自由职业者在劳动者中所占比例也已接近10%。

美国自由职业经济自2000年起，开始快速增长 | 图片来自Paychex

全球千禧一代正迎来一种新的生活方式——“自雇风潮”。

跨境自由职业，从这些平台开始

对于跨境自由职业者而言，国际自由职业网站是拓展客源的主要渠道。在采访中，几位自由职业者不约而同地提到了几个最知名的平台。

Freelancer：“入门级”自由职业者平台

Freelancer.com是国外影响力最大的自由职业者平台之一，聚集了来自超过247个国家和地区、超过2千多万名雇主和自由职业者。

这里的任务内容多样，涉及软件开发、写作、数据录入、设计以及工程、科学、销售和营销、法务等。对于刚刚入门的自由职业者而言，网站上发布的众多小型任务，非常适合自己“小试牛刀”。

此外，Freelancer.com还是为数不多的提供中文网页的平台，你可以使用它专门的Desktop APP来追踪进程、管理工时，乃至随时随地发送和接收信息，真正实现随时随地自由工作。

Upwork：富有特色的薪酬计算方式

Upwork是欧美地区最流行的综合类外包平台，是外包行业排名前两位的oDesk和Elance合并而来。截至今年8月，它已经拥有1200万自由职业者以及500万企业注册用户，每年为自由职业者带来了超过11亿美元的收入。

除了传统的固定价格工作外，陈圣晗向我们极力推荐Upwork独具特色的“时薪制”（Hourly Job）：自由职业者工作时，下载并打开计时软件New Upwork Team App，该软件会每十分钟自动截屏捕捉键盘活动，并发送给客户用作工作监督与支付报酬。这个制度有效保障了雇佣双方的权益，使付款更有依据，避免扯皮；更可以根据客户的具体需求对结算金额、工作量安排进行灵活调整。

目前，一些中国自由职业者在这里的时薪高达$150/小时，有的甚至已经累计赚到几百万。

99Designs：独立设计师的天堂

与前两个综合性平台不同，99Designs专注于平面设计交易，是该领域中全球最大的在线交易平台。它网罗了全球192个国家超过25万名平面设计师，将他们与有设计需求的初创企业、小型公司、营销机构联结在一起。

在这个平台上，自由设计师不需要事先申请项目，而是面临着一种更加刺激的竞争方式：参与投标“竞赛”。在雇主发出竞标通知后，有意向的设计师可以上传为客户度身定制的作品，由雇主选出最后中标者并发放薪酬。从创立至今，99Designs已经累计举办了25万场在线设计评选活动，发放了总计6200万美元的设计劳务款。

99Designs的机制，为设计师提供了更加强烈的竞技感与成就感，自由职业者们不仅在这里收获酬劳，更可以在不断的竞标与互相观摩中提升自己的专业技能。

Fiverr：数字化零工特色平台

5美金能买到什么？一个汉堡，或者一杯星巴克的咖啡？在主打“数字化零工服务”特色任务的Fiverr，5美金就可能买到塔罗牌占卜、视频连线心理辅导、制作公司海报模板等许多脑洞大开的产品和服务。

Fiverr上的任务被称为「Gigs」（“零工”），几乎任何类型的数字化零工服务，包含网页开发、Logo设计、写作、拍照、PS等，都可以在这里被购买和出售。大量自由职业者在这个平台上以5美元的“起步价”卖出了自己的专业产品。当然，随着信誉的提高，自由职业者也可以设置更高的价格。

跨境自由职业的难题

要成为一名出色的跨境自由职业者，需要解决许多问题，譬如语言能力、专业技术以及工作模式的切换等，但我们所采访的几位跨境自由职业者最为忧虑的，是跨境收款的及时性和安全性——如何在完成任务后以最实惠的方式安全高效地接收薪酬，是他们始终关心的话题。

目前，除了传统的银行卡转账外，本文中三位受访的自由职业者都还另外开通了PayPal账户作为收款工具。作为全球使用最广泛且倍受信赖的支付方式，PayPal不仅适用于多数主流的服务外包平台，其适用于无网站收款商家的众多功能，比如电子邮件收款、PayPal.Me链接收款、在线出具专业账单、以及快捷人民币提现等，同样也满足跨境自由职业者的业务需求。

程超谈起自己使用PayPal的原因时提到：“许多外国客户在洽谈时，都会询问我是否接受PayPal付款，次数多了之后，我就试着开通了PayPal账户，确实非常方便。”陈圣晗最看重PayPal收款到账的及时性和费率合理。Derry选择PayPal的理由则更注重自身的使用体验：界面清晰，操作简便。

“自由工作 自在生活”

拥有一技之长的你，也想成为一名跨境自由职业者吗？拥抱机遇之前，你也需要进行一番审慎的自我分析与市场洞察：是否具备超强的自制力和自主选择的能力？全球哪些领域的自由职业机会较多？服务国外客户需要注意哪些方面？自由职业者如何突破自己的薪酬瓶颈？……

或者，正在从事自由职业的你，对于这个话题有很多心得想要与大家分享？

那么，欢迎你们来参加我们的“自由职业者的全球趋势与机遇”知乎圆桌在线讨论，共同探讨人生规划的全新选择！